4. januára 2012 sa zrodila najťažšia hádanka na internete s názvom Cikáda 3301 . Verí sa, že je to najviac prepracovaná a tajomná skladačka internetovej doby . Názov Cicada 3301 je daný tajomnej organizácii, ktorá trikrát zverejnila sady hádaniek, aby získala najrýchlejších a najinteligentnejších lámačov kódov z celého sveta. Táto hádanka bola pôvodne zverejnená na stránkach ako Reddit a 4kanál a bežal takmer mesiac. Hádanka hovorila:

Dobrý deň, hľadáme vysoko inteligentných ľudí. Aby sme ich našli, pripravili sme test. V tomto obrázku je skrytá správa. Nájdite ho a zavedie vás na cestu k nám. Tešíme sa na stretnutie s niekoľkými, ktorí to prežijú. Veľa štastia. 3301.

Druhá hádanka bola zverejnená o rok neskôr 4. januára 2013, tretia hádanka bola zverejnená 4. januára 2014, teda presne po roku v ten istý deň. Prvá stopa bola zverejnená na Twitteri. Ďalšia stopa bola zverejnená na Twitteri 5. januára 2016. Tretí hlavolam je však ešte potrebné vyriešiť. Tieto hádanky sa riešia pomocou techník, ako je šifrovanie, dešifrovanie, dekódovanie šifier pomocou kryptografických techník, steganografia a rôzne techniky lámania kódu.

Účel Cicada 3301

Verí sa, že výsledok vyriešenia hádanky privedie jednotlivcov k poznaniu, kto sú títo ľudia. Keď účastníci vyriešia jednu hádanku, dostanú ďalšiu hádanku s oveľa rastúcou úrovňou obtiažnosti. Od účastníkov sa očakáva, že budú mať hlboké znalosti týkajúce sa: kódovania, kryptografie, šifrovania, steganografie atď.
Je obrovskou záhadou, kto sú títo ľudia, ktorí vytvorili túto skladačku a aký je dôvod, prečo chcú takýchto inteligentných jedincov v tíme. Boli urobené určité tvrdenia, ktoré verili, že ide o tajnú spoločnosť, zatiaľ čo iní verili, že Cicada 3301 je kult alebo náboženstvo. Podľa vyjadrení niekoľkých ľudí, ktorí vyhrali hádanku v roku 2012, 3301 zvyčajne používa metódy náboru, ktoré nie sú založené na hádankách, ale vytvorili hádanky Cicada, pretože hľadali potenciálnych členov so zručnosťami v oblasti kryptografie a počítačovej bezpečnosti. Fakty sú zatiaľ neznáme.

Typ záchytných bodov a faktov o Cikáde 3301

Na rozdiel od bežného hlavolamu, Cicada 3301 pripravuje najunikátnejšie a najzložitejšie typy kľúčov, ktoré by žiadny jednotlivec nedokázal vyriešiť bez náležitých znalostí o rôznych dôležitých konceptoch informatiky. Typy stôp a faktov o Cikáde 3301 sú nasledovné:

• Bol daný obrázok. Po otvorení obrázka v textovom editore WordPad si účastníci uvedomili, že bola odovzdaná zašifrovaná správa, ktorú bolo potrebné dešifrovať pomocou metódy dekódovania Caesar Cipher. Stopa neskôr viedla k URL.
• Niektoré stopy viedli k mayským číslam, zmätenej zmesi písmen, kódov kníh, kráľa Artuša a Svätého grálu a obrázkov.
• Po vyriešení týchto indícií priviedol účastníkov k telefónnemu číslu, ktoré ich nasmerovalo k ďalšej indícii, kde dostali obrázok, v ktorom bolo ukrytých niekoľko prvočísel. Účastníci boli požiadaní, aby našli ďalšie dve prvočísla, vynásobili tieto čísla a pridali k nim doménu.
• URL neskôr viedla k obrázku cikády na obrazovke a bolo nastavené odpočítavanie, ktoré vyprší o tri dni.
• Po trojdňovom odpočítavaní webová stránka odhalila 14 GPS súradníc po celom svete miest, ktoré zahŕňali Varšava, Soul, Paríž, Sydney, Havaj, Miami, New Orleans a Seattle.
• Po návšteve lokalít uvedených GPS súradníc účastníci našli letáky nalepené na pouličnom svietidle s obrázkom cikády a QR kódom.
• QR kódy sa po naskenovaní prepojili s novými adresami URL, ktoré obsahovali riadky z básne Williama Gibsona Agrippa (Kniha mŕtvych). Viedlo to k prehliadaču Tor. Stopy viedli aj k temnému webu.
• Po mesiaci vykonávania tohto šialene komplikovaného celosvetového lovu, tvorcovia Cikády 3301 zanechali na 4Chan nasledujúcu správu:

Teraz sme našli jednotlivcov, ktorých sme hľadali. Tým sa naša mesačná cesta končí. Nepochybne ste
Zaujímalo by nás, čo robíme, sme veľmi podobní * think-tanku * v tom, na čo sa primárne zameriavame
výskumom a vývojom techník, ktoré pomáhajú našim myšlienkam
obhajovať slobodu a bezpečnosť súkromia.

Rozlíšenie Cicada 3301

Cikáda 3301 je jednou z najdiskutovanejších tém medzi ľuďmi, ktorí riešia hádanky súvisiace s technológiami. Joel Eriksson a Marcus Wanner sú jedni z mála ľudí, ktorým sa podarilo vyriešiť cikádu, no nedostali príležitosť zistiť, kto je za tým všetkým.

• Podľa Marcusa sa tým, ktorí vyriešili hádanku, pýtali otázky týkajúce sa ich podpory slobody informácií, súkromia a slobody online a odmietania cenzúry. Tí, ktorí v tejto fáze odpovedali uspokojivo, boli pozvaní na súkromné ​​stretnutie, kde dostali pokyn vymyslieť a dokončiť projekt. Nemohol dokončiť svoju prácu na metóde všeobecného dešifrovania a web bol odstránený.
• Podľa Joela bol nasmerovaný na adresu v anonymnej sieti Tor. Súradnice viedli k telefónnym stĺpom v krajinách po celom svete vrátane Španielska, Ruska, Ameriky, Francúzska, Japonska a Poľska, preto sa Eriksson musel spoliehať na pomoc iných ľudí. Keď sa tam však dostal, Cicada 3301 napísala správu, v ktorej uviedla, že sú sklamaní zo skupín ľudí, ktoré sa vytvorili, aby sa podelili o časti hádaniek, ktoré objavili, bez toho, aby niekto dokončil všetky kroky na ceste, ako to urobil Eriksson. . Použil nejakú pomoc, aby sa tam dostal.

Cicada 3301, u ktorej sa ešte nepreukázalo, že je legálnou spravodajskou agentúrou alebo podobnou organizáciou na používanie netradičných foriem náboru alebo podzemnou organizáciou, ktorá nesúvisí so žiadnymi oficiálnymi účelmi. Či je to však nebezpečné, alebo sa ešte nevie o poslaní tajnej podzemnej organizácie.